Следующая удобная яхтенная стоянка островов Кука находится у атолла Суварроу (исковерканная фамилия генералиссимуса Суворова) на Северной группе островов. До нее 300 миль курсом Норд-Норд-Вест. Это достаточно большая лагуна самого маленького из островов архипелага. Он настолько маленький и низменный, что зимние ураганы легко перехлестывают волнами даже самую высокую его точку. Эту особенность атолла прославил в 1942 году писатель Роберт Дин Фрисби, чудом переживший вместе со своим экипажем такой ураган. Им пришлось привязываться канатами к пальмам. Впоследствии он описал это "удовольствие" в своей книге. Но сейчас нам ураганы не грозят, мы можем отдать якорь и понаблюдать за процессом добычи черного жемчуга. Все жители острова (семь человек) только этим и занимаются. Когда это занятие нам надоест, мы пройдем еще 500 миль попутным ветром на Вест вдоль широты 14 градусов к островам Самоа.
В нашем распоряжении осталось три месяца - до конца октября, после чего наступит период тропических ураганов. Так что будем внимательны и постараемся не потерять счет дням, хотя все к этому располагает. Находясь здесь, нам будет легко понять шотландца Роберта Стивенсона, который, добравшись в эти места, уже ничего больше не стал менять в своей жизни.
Яхтингом Роберт Льюис Стивенсон занялся вынужденно. В 1880 году Стивенсону был поставлен диагноз - туберкулез. В поисках целительного климата он перепробовал многие места: Швейцарию, юг Франции, Борнмут (Англия) и Саранак-Лейк в штате Нью-Йорк. Но и здесь ему было нехорошо оставаться. И тогда Стивенсон с женой, матерью и пасынком приобрел превосходную шхуну "Каско"" и отправился на ней в южные области Тихого океана. За три года вояжа они посетили Маркизские острова, Туамоту, Таити, Гаваи, Микронезию и Австралию. В конце концов приобрели участок земли на Самоа, решив надолго обосноваться в тропиках. Свое новое владение он назвал Вайлима (Пятиречье).
Климат острова пошел писателю на пользу: в Вайлиме были написаны некоторые из лучших его произведений. Там возвели просторный плантаторский дом с верандами, в тени которых, лежа на полу, Льюис работал. Легкий бриз шевелил кроны пальм, далекой симфонией рокотал океан. Звенели ручьи, образуя радужные водопады, позади темнели непроходимые джунгли. А ночью темнота неба, усыпанного звездами, поглощала воду, и остров, и все вокруг. К слову, похоронили Стивенсона там, где он хотел, - на вершине холма, а на могильной плите начертали строку из его знаменитого завещания:
"Тут он лежит, где пылко желал, путь к причалу моряк отыскал".
Его знаменитый «Остров Сокровищ» существовал на самом деле, но., только в виде карты, которую Стивенсон нарисовал собственноручно. Остров получился не слишком привлекательный. Клочок земли девять миль в длину и пять в ширину. Общий вид острова был очень однообразен и мрачен: малярийные болота, нездоровые испарения которых клубились туманом над низкорослым кустарником. Две болотистые речонки, растительность возле которых поражала какой-то ядовитой яркостью. Затхлый запах прелых листьев и гниющих стволов, какие-то скрюченные, кривые деревья. Гремучие змеи грелись на выжженных солнцем полянах. Отвратительный пролив, в котором почему-то воняло лихорадкой и малярией. Океан вокруг острова бушевал постоянно: громадные валы с шумом, от которого нельзя было укрыться нигде, катились на берег. Свинцово-тусклая вода, уходя при отливе, оставляла после себя жидкую грязь. Между неприступными скалами бесновались и ревели буруны. А на скалах ползали громадные скользкие чудовища, какие-то слизняки невероятных размеров.
Понятно, что при виде такой "красоты" сердце главного героя романа охватила тоска, и он с первого взгляда возненавидел Остров Сокровищ. Однако не ищите понапрасну сходства этого "мрачного, залитого кровью острова" с Самоа. Свой самый знаменитый роман Стивенсон написал еще в 1881 году, в горах Шотландии. Там дни напролет моросил нескончаемый дождь, сопровождаемый порывистым ветром, который гнул деревья и приносил пронизывающий холод. И некуда было деться от однообразного пейзажа, ненастной погоды и надоевшего дождя. Оставалось одно: сидеть у камина и предаваться мечтаниям. Хорошо было воображать себя на палубе отлично оснащенной шхуны, пенящей лазурные воды океана под жарким солнцем тропиков.
На острове Суварроу установлен памятник новозеландцу Тому Нилу, который по собственной воле семь лет прожил там в одиночестве. Современный Робинзон написал о своей жизни книгу "Остров одиночества", ставшую бестселлером.
Мы будем прокладывать свой маршрут, избегая мест, подобных "Острову Сокровищ", поскольку имеем удовольствие заниматься яхтингом, а не поиском награбленного имущества.
