Итак, мы оказались в Новой Зеландии. Здесь и яхтам, и яхтсменам раздолье. Прямо дом родной. В этой стране детей вначале учат ходить под парусами, а уже потом пешком. Во всяком случае, только за один год в "стране парусов" получают сертификат "дневного шкипера" более одиннадцати тысяч человек. И это при населении всего четыре миллиона. В Новой Зеландии любят паруса и умеют под ними ходить. Не случайно в профессиональных экипажах большинства мегаяхт офицерские должности занимают именно новозеландцы. Приведу показательный пример: на финише престижного "ВОЛЬВО рейса 2002" журналист из США брал интервью у представителей всех участвующих команд под флагами разных государств. В итоге вышел маленький конфуз -оказалось, что все яхтсмены, с которыми он общался, были из Новой Зеландии!
А еще здесь умеют строить прекрасные яхты, как парусные, так и моторные. Кроме того, пожалуй, единственное место Тихого океана в Южном полушарии, где яхты могут качественно ремонти-ровать - Новая Зеландия. Множество изобретений в яхтинге сделали жители этой вечнозеленой страны. Одно из них - водометный двигатель. Он был изобретен Вильямом Гамильтоном специально для скоростных катеров, несущихся по мелководным речкам (есть и такая разновидность яхтинга).
Плотность населения на территории Новой Зеландии одна из самых низких в мире, чего не скажешь о плотности катеров и яхт на ее акватории, поскольку на каждого жителя "страны парусов" приходится рекордное количество яхт - одна яхта на троих. Всего 1,35 миллиона яхт (это вдвое больше, чем в Средиземном море)! Многочисленные марины их не вмещают, и многие яхты обитают возле дома своего владельца, благо большинство домов имеют такую возможность, или стоят на якорях в прибрежных заливах. Многие улицы здесь носят названия, заимствованные из яхтинга. О названиях ресторанов и баров и говорить не приходится. Побывав в здешних яхтенных магазинах, уже не надо ездить на бот-шоу, все новинки представлены. Да и цены щадящие, поскольку большинство товаров местного производства. Да что там говорить, тут даже наличные деньги "в яхтенном исполнении", с ними можно купаться в море.
