Перед отплытием заглянем на островок Флореана, где, по старой морской традиции, опустим свои письма в пустую винную бочку, а взамен прихватим с собой конверты, на которых написаны адреса: Таити, Самоа, Тонга, острова Кука и Новая Зеландия - опорные точки нашего трансатлантического маршрута. Почту "из бочки" таким способом исправно обслуживают многие поколения мореплавателей.
Перед нами на Вест простирается Французская Полинезия. Сто восемнадцать островов, расположенных на пяти архипелагах: острова Общества, Астральные острова, Маркизские острова, острова Туамоту и острова Мангарева.
Хотите побывать на самом красивом острове в мире? Тогда отправимся на
острова Общества. Проложив нужный курс на карте, получим Вест-Зюйд-Вест. Теперь можно включать авторулевое устройство (две недели мы можем не прикасаться к штурвалу) - предстоит долгий пере-ход в открытом океане протяженностью около 3700 миль. На круизной яхте этот переход может продлиться две-три недели. Как там у нас с запасами воды? В океанской воде содержится 3,5% солей, что делает ее совершенно не пригодной для питья и мытья. Ах да, у нас есть опреснители! Будем надеяться, что они не подведут, иначе в следующий раз сможем искупаться только в водопадах земного рая, куда мы держим курс. В этот рай пускают и грешников, так что поспешим, пока условия не изменились.
Глубокие зеленые долины Таити сплошь покрыты густыми тропическими лесами, зарослями мягкого папоротника, среди которых струятся прохладные воды горных потоков, водопадами ниспадающие в стремящиеся к океану реки. Большая часть островов представляет собой невысокие коралловые атоллы. Среднегодовая температура воздуха +27°С. Вода сказочной температуры: + 26°С.
В свое время эти красоты живописал Поль Гоген (он похоронен на острове Ива-Оа) в присущем ему стиле. В действительности, на мой взгляд, все гораздо симпатичней. Особенно люди, которые и составляют основное богатство этих мест. Обычным туристам предлагаются поездки на живописнейший атолл Тетиароа - бывшую резиденцию таитянских монархов (теперь собственность Марлона Брандо), где их ждет отдых на многочисленных пляжах, живописные отели в тропическом стиле и фольклорные фестивали. Но мы пойдем в Папеэте - столицу Таити, чтобы побывать в первой и пока что единственной марине Таина (Taina) южных тропических вод Тихого океана. В нее одновременно вмещаются не более шести крупных яхт.
Однако здесь слишком шумно, туристы успели превратить главный остров Таити в подобие автодрома. На острове, где всего-то 200 километров дорог, передвигается 35 000 автомобилей! То есть на каждый автомобиль приходится меньше шести метров. Нет, нам здесь задерживаться не стоит, и, кроме того, мы вам обещали зайти на самый красивый остров в мире.
