Любители яхтинга, чьи яхты базируются в стамбульской "Атакёй Марине", изобрели оригинальный способ для коллективного освоения негостеприимного Черного моря. Первая вылазка в виде международного яхтенного ралли "КАЙРА"состоялась в 1997 году. Тогда 30 разнотипных яхт под флагами 12 стран прошли за 25 дней вдоль черноморского побережья Турции по маршруту Стамбул-Самсун-Стамбул. Впечатления остались положительные, и на следующий год уже 37 яхт из 15 стран отважились на более протяженный маршрут: Турция-Болгария-Одесса-Крым-Турция. За 43 дня яхтсмены посетили 21 порт.
Один из авторов этой книги входил в оргкомитет по приему "КАЙРЫ-98" в Одессе, другой являлся спонсором парусного фестиваля, приуроченного к этому моменту, и благодаря этому, мы оба находились в "гуще событий". Мы приурочили открытие новой марины Одесского порта и организовали парад-регату в период стоянки "КАЙРЫ" в Одессе для всех желающих на аква-тории Одесского залива. Надо сказать, что марина Одесского порта - пока что единственная комфортабельная стоянка для яхт на всем Черном море. И гости вполне ее оценили, так же как и гостеприимство одесситов.
В 2000 году ралли не состоялось из-за последствий разрушительного землетрясения в Турции. Но по инициативе "Атакей Марины", супругами Арчи и Дорин Аннан (опять англичане) на их яхте "Окура" была проведена экспедиция. Супруги исследовали и описали побережье Украины, в результате чего появился путеводитель для яхтсменов - "Cruise Ukraine", изданный на английском языке. В январе 2001 года этот путеводитель был с успехом представлен на Бот-Шоу в Дюссельдорфе, а затем и в Лондоне.
"Кайра-2001" насчитывала в своем составе уже 50 яхт под флагами 16 стран (Австралии, Бельгии, Великобритании, Венесуэлы, Германии, Голландии, Дании, Италии, Канады, Новой Зеландии, США, Турции, Украины, Франции, Швеции и Швейцарии). Ее участники (в возрасте от 15 до 72 лет) посетили Турцию, Болгарию, Румынию, Украину, Россию, Грузию и финишировали в Стамбуле. Ралли продолжалось 72 дня, протяженность маршрута - 2200 морских миль. У этого ралли есть уже свои ветераны, не пропустившие ни одного маршрута. Это три экипажа из Италии, Германии и Венесуэлы. А четыре яхты под флагами Австралии, Новой Зеландии и Швеции присоединились к ралли, находясь в кругосветном путешествии. И только одна яхта из СНГ (порт Николаев) воспользовалась такой уникальной возможностью.
