Для каждого из перечисленных способов или орудий лова строятся специальные суда. Траулеры работают с тралом, сейнеры — с кошельковым неводом, тунцеловные
боты — с ярусом и т. д. Кроме того, суда могут специализироваться по объектам лова: китобойцы, краболовы, кальмароловы, тунцеловы и др. Существуют и универсальные суда, способные вести промысел не только различных морепродуктов, но и несколькими способами и орудиями.
Разнообразие судов очень велико, но главным отрядом в их составе являются крупнотоннажные добывающие суда — морозильные траулеры с кормовым тралением. Они не только ведут добычу рыбы, но и перерабатывают ее у себя на борту. Например, большой морозильный рыболовный траулер (БМРТ) имеет рыбный цех, где установлены машины для обезглавливания рыбы, потрошения, выработки филе и другой продукции; рыбомучную установку. Готовая продукция после глубокой заморозки может храниться в трюмах несколько месяцев. Рыбоперерабатывающие цехи на крупных добывающих судах по оснащению почти не уступают аналогичным береговым предприятиям.
В последние годы рыбопромысловый флот пополнился БМРТ типа «Горизонт», способным вести глубоководное траление рыбы донными и пелагическими тралами, производить на борту готовую продукцию в виде рыбных консервов, полуфабриката медицинского жира, мороженой рыбы, рыбной муки из отходов и другой продукции. Его длина 110,8 метра, ширина 17,3 метра, высота борта до главной палубы 8 метров, до верхней палубы 11 метров, эксплуатационная скорость 15 узлов.
В настоящее время большинство районов промысла находится на значительном удалении от портов базирования, нередко за тысячи миль. Чтобы не терять время на переходы для сдачи рыбопродукции, в море уходят целые группы судов — флотилии. В их составе не только рыбодобывающие суда, но и приемно-перерабатыва-ющие и транспортные.
