Большинство специалистов склоняется к выводу, что источник пополнения продовольственных ресурсов следует искать вне суши — в Мировом океане, биологические
ресурсы которого человек использует лишь в малой степени.
Одной из стран, проводящих всесторонние научные рыбохозяйственные исследования в Мировом океане, улучшающих технику и технологию рационального использования природных ресурсов, является наша страна. Продовольственная программа СССР, разработанная в соответствии с решением XXVI съезда КПСС и одобренная майским (1982 г.) Пленумом Центрального Комитета КПСС, в частности, определяет меры по увеличении добычи рыбы и морепродуктов, повышению производительности промысла и эффективности использовании флота рыбной промышленности.
С давних времен люди селились на морских берегах. Не последнюю роль в этом играла сравнительная легкость добычи средств пропитания. В отлив не составляло большого труда достать оставшихся в углублениях рыб, зарывшихся в песок крабов, лежащих на дне моллюсков, набрать водорослей. С приобретением опыта по-< стройки разнообразных плавучих средств, рыбаки все дальше и дальше уходили от берега. Вначале они занимались ловлей рыбы и ракообразных в лагунах и заливах, а затем и в открытом море. Об этом свидетельствуют наскальные изображения, рисунки и литературные источники. Рыболовство параллельно с другими ремеслами развивалось в Древнем Риме, Древней Греции, Римской империи, в эпоху средневековья и Возрождения. Характерно, что используемые в прибрежном рыболовстве методы и орудия лова в своей основе не претерпели существенных изменений до наших дней. Так, еще полинезийцы два или три столетия назад для ловли хищных рыб опускали с кормы парусных пирог-катамаранов крючки из раковин, украшенные разноцветными перьями. Теперь же стальные крючки с блесной буксируются за моторным баркасом. Имеют свои прототипы и современные гарпун, сети и удочки.
